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Ja han començat els assaigs del Ball de Santa Margarida de la Riera. Enguany tornarà a sortir al carrer el 20 de juliol al migdia a la Plaça Major.

Per anar fent boca, us transcrivim una entrevista del J.Boronat pel Diari de Tarragona, realitzada el juliol del 1979, a Josep Mercadé i Sagués. Aquest rierenc va interpretar Santa Margarida l'any 1911. L'entrevista és molt interessant, sobretot pels detalls i les anècdotes que descriu.

Josep Mercadé i Sagués, protagonista del “Ball de Santa Margarida” en 1911

Recuerda íntegro de memoria, el de “Santa Creu”

Las fiestas populares se remontan a tiempos indeterminadamente remotos, sus reminiscencias encuentran a veces el origen en una amalgama de lo profano con una sofisticada mística religiosa, cuya secuela se inscribe en las páginas configuradas de nuestros pueblos.

La tradición popular encuentra sucesión en las gentes, a menudo calladas y aparentemente, asépticas, pero que constituyen el eslabón que garantiza la heredad de esos valores intrínsecos de nuestras tierras.

Como en tantas poblaciones, La Riera atesora de su patrona Santa Margarida, un auto-sacramental de fecha y pluma desconocida, cuya representación décadas atrás, polarizaba todo el sentimiento del pueblo.

Una Memoria Excepcional

En esta ocasión hemos querido traer a nuestras columnas a uno de los protagonistas del "Ball de Santa Margarida", para dar a conocer y comprender aquella manifestación popular. Josep Mercadé i Sagués, que cuenta ochenta y tres años, intervino en las representaciones y es verdaderamente admirable su privilegiada memoria, como lo demuestra el hecho de retener buena parte del texto de los distintos personajes y recordar íntegramente el "Ball de la Santa Creu", que hace referencia a otra de las imperecederas celebraciones de La Riera de Gaià.

- Yo actué a los catorce años - nos dice - . Era el más joven del grupo, en la representación realizada en 1911, interpretando el papel de Santa Margarida, que junto al de "la Dida", eran los dos personajes femeninos que por imperativos y costumbres de la época, encarnaban dos varones.

Características de la Obra

- ¿Cual es el contenido del "Ball de Santa Margarida"?

- Evidentemente se basa en la tradición y vida de la Santa, en un texto castellano. Margarida, huérfana de madre, fue confiada en la infancia, por su padre (hombre déspota y de malos principios) a los cuidados de "la Dida". Ya mayor vuelve a la tutela de su progenitor que la exige casarse, imposición a la que no accede, motivo por el cual es castigada al monte para cuidar ovejas. Allí es donde aparece Olivrio, un caballero de la nobleza, que enamorado la quiere por esposa. Margarida rechaza su amor, desatando las iras del apasionado pretendiente, que tras fallidos intentos para envenenarla, acaba ordenando a los soldados su degollación.

Al interesarnos por el número de actores y el montaje que el espectáculo requería, afirma:

- Intervenían unas veinte personas en total ya que a parte de los principales papeles, aparecían en escena, ángeles, demonios y soldados. La representación tenia lugar en la "Plaça Major", sobre un "taulat"; la escenografía era simple y no requería especial técnica.

Se desarrollaba en un solo acto, cuyas escenas se coordinaban con las evoluciones y danzas de los soldados y su duración era de una hora y media aproximadamente.

El "Ball" debería ser conocido por la joven generación.

Durante la conversación, el pasado parece tomar de nuevo forma en las palabras de Josep Mercadé, que intercala fragmentos del auto-sacramental. Reposadamente sentado en su sillón, se recrea en las anécdotas.

- Recuerdo que bastantes días antes de la representación del "Ball", - prosigue -, andaba siempre acompañado de dos ovejas, para que se familiarizaran conmigo y me siguieran dócilmente durante la obra, en las escenas del monte.

Según tenemos entendido el "Ball de Santa Margarida" se ha escenificado cuatro veces en lo que va de siglo. A nuestro interlocutor le preguntamos si a su juicio tendría aceptación por las actuales generaciones su reposición.

- Creo que merecería el interés de nuestra juventud, ya que es bueno conocer e interesarse por nuestra historia, el pasado y tradición popular. En este sentido puede que el "Ball de Santa Creu" (este en catalán) por lo que significa en nuestro pueblo, sensibilizará más facilmente el sentimiento de "els rierencs".

Del "Ball de Santa Margarida", así como el de "Santa Creu", no existen libros, pero quedan personas que los guardan o como Josep Mercadé i Sagués los retienen en su memoria. Este hecho paradógicamente nos recuerda el tema de la película "Fahrenheit-451", demostrando que no sólo ficción o utopía se proyectó en la pantalla. No dejemos que se extingan...

J. BORONAT

Testimonis del Ball de Santa Margarida